Apáczai Csere János a XVII. századi Erdélyben próbálta megvalósítani forradalmi elveit, azonban a kora még nem állt készen a változásokra. A polgári értékeket valló Hollandiában mindennaposnak számító gondolatok itthon még megvalósíthatatlan utópiának tűntek. A reformokra és az iskolarendszer megújítására irányuló törekvései bár nem jártak sikerrel, Apáczai volt az első, aki a tudományokat magyar nyelven rendszerezte. A maga korában egyedülálló munkája alapozta meg a magyar tudományosságot.
Felhasznált irodalom: Neveléstörténet (Pukánszky Béla által írt fejezetek)
A Magyar Encyclopaedia Apáczai legjelentősebb műve, a magyar nyelvű tudományos irodalom mérföldköve. A korszak teljes tudományos világképét próbálta magyar nyelven bemutatni – ezzel elsőként kísérelte meg, hogy a tudomány a magyar anyanyelvű közönség számára is elérhető és érthető legyen. A mű nyolc könyvre (azaz fő részre) tagolódik, amelyek a tudományok akkori rendszerét követik.
A lányok oktatásáról
…illendő ülőhellyet kelletik csinálni, úgyhogy a legénkék a háznak eggyik felében magokra [magukban] ülhessenek, a leánykák is hasonlóképpen a másikba…
A nyolc könyv címe, tartalma és célja:
1. Logika. A gondolkodás és érvelés szabályai, következtetések, ítéletalkotás. A helyes gondolkodás, vitakultúra megalapozása.
2. Grammatika. A nyelvtan alapjai, nyelvek szerkezete. A tudományos kifejezés pontossága, a magyar nyelv művelése.
3. Retorika. A szónoklattan és meggyőző érvelés szabályai. A közéleti és egyházi beszédművészet fejlesztése.
4. Matematika. Számtan, mértan, csillagászat, zene elmélete. A természettudományok megértésének alapja.
5. Fizika. Természeti jelenségek Descartes mechanisztikus világképe alapján. A természet törvényeinek bemutatása, szakítás az arisztotelészi dogmákkal.
6. Etika. Az emberi erkölcs, erények, a jó élet szabályai. Az egyéni és közösségi erkölcs formálása.
7. Politika. Az állam, a jog, a kormányzás elvei. A felelős állampolgári gondolkodás alapjai.
8. Teológia. A keresztény hitelvek rövid összefoglalása. A protestáns (református) hit védelme és magyarázata.
A Magyar logicatska vagy Magyar logikácska (1654 körül) egy magyar nyelvű logika-tankönyv, amely a gondolkodás szabályait és a helyes következtetés alapelveit magyarázza el közérthetően. Az arisztotelészi logika (fogalom, ítélet, következtetés) alapjait mutatja be, példákkal segítve a magyar olvasókat az érvelés és a tudományos gondolkodás megértésében. Ez az első magyar nyelven írt logikakönyvek egyike, így hozzájárult a magyar szaknyelv kialakításához és a tudományos műveltség terjesztéséhez a XVII. században. Apáczai célja az volt, hogy a tudományokat anyanyelven is taníthatóvá tegye, ezzel erősítve a magyar nyelv rangját és a korszerű, racionális gondolkodás elterjedését.
Apáczai Csere János a magyar pedagógia úttörője volt. Fő műve, a Magyar Encyclopaedia az első olyan magyar nyelvű tudományos mű volt, amely a kor tudását összefoglalta, és az oktatás népszerűsítését tűzte ki célul. Fontosnak tartotta az anyanyelvi oktatást és a korszerű tudományok tanítását.
Ő volt az első, aki Magyarországon felvetette, hogy az oktatásban ne csak a klasszikus tantárgyakat (latin, teológia), hanem a természettudományokat, matematikát, filozófiát, sőt, gyakorlati tudományokat is tanítani kellene – mindezt az anyanyelven.
Mivel az ELTE gyakorló gimnáziuma pedagógusképzésben is szerepet játszik, fontos, hogy olyan személy nevét viselje, aki példaként szolgálhat a tanárjelöltek számára. Apáczai életműve kiváló mintát ad az elhivatottságból, tudományosságból és újító szellemből.
A róla elnevezett intézmény nevében az is benne van, hogy a magyar kultúra, nyelv és oktatás történetének egy meghatározó személyiségére emlékeztet – ez pedig erősíti az iskola hagyományait és identitását.